Фамилия Пиантковский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу польских фамилий. Скорее всего, фамилия Пиантковский восходит к одному из польских слов: piana – «пена», либо pion – «отвес». Таким образом, можно предположить два толкования этой фамилии. Возможно, прозвище Пиантковский получил вспыльчивый человек, заядлый спорщик, доказывавший свою правоту «с пеной у рта». Согласно другой гипотезе, фамилия содержит указание на место жительства предка: на горе, над обрывом. Чередование гласных о/а в данном случае объясняется влиянием «аканья».

Кроме того, нельзя исключить, что в основе этой фамилии лежит итальянское слово pianta – «растение, сельскохозяйс­твенная культура» или pianto – «плач; слёзы», «страдание, мучение». Таким образом, прозвище Пиантковский мог получить и крестьянин, и глубоко несчастный человек. Это были притяжательные прилагательные с суффиксами –ский /-цкий, -ич, изначально указывающие на прозвище отца.