Американские эксперты пришли к выводу, что Северная Корея вновь запустила плутониевый реактор в Ёнбёне. Подтверждением этому стали, по их мнению, снимки со спутника, сделанные 31 августа 2013 года, на которых видно, как над соседним с реактором зданием поднимается дым белого цвета.
Как полагают сотрудники Американо-корейского института Школы перспективных международных исследований при университете Джонса Хопкинса, в здании, из которого шел дым, расположены паровые турбины и электрогенераторы, работающие от тепловой энергии реактора.

Для мирового сообщества это может быть знаком того, что КНДР резко увеличивает свои возможности по наработке материалов, пригодных для создания ядерного оружия.

Между тем, еще в начале августа 2013 года эксперты американского Института науки и международной безопасности (ИНМБ) опубликовали доклад, в котором отметили, что после сделанного в марте этого года Северной Кореей заявления о возобновлении работы ядерных объектов в Ёнбёне КНДР одновременно стала расширять и мощности по производству оружейного урана.

За прошедшее время, как утверждают американские специалисты, размер объектов, где вырабатывается уран, увеличился в два раза. Благодаря фотоснимкам удалось также установить, что главный урановый комплекс состоит из трех залов разного размера, где установлены центрифуги для обогащения урана.

«В 2010 году КНДР заявила, что имеет две тысячи центрифуг и может вырабатывать ежегодно до 8 килограмм обогащенного урана, — отмечается в докладе. — Теоретически на расширенных объектах могут находиться до четырех тысяч центрифуг, а объем производимого урана составит до 16 килограмм в год», — констатировали американские эксперты.

Всего же сейчас у КНДР есть, по оценкам ИНМБ, от 16 до 68 килограмм урана. «Учитывая, что для производства одной атомной боеголовки необходимо около 20 килограмм обогащенного урана, а также принимая во внимание, что некоторое количество вещества расходуется в исследовательских целях, то Северная Корея может в настоящий момент изготовить до двух боезарядов», — делается вывод.