Баланит — воспаление головки полового члена, постит — воспаление крайней плоти. Эти заболевания всегда сопровождают друг друга, поэтому чаще всего их объединяют в один термин «баланопостит».
Основная причина развития баланопостита заключается в скоплении особого вещества — смегмы — под крайней плотью, и его инфицировании. Это происходит у людей, не уделяющих достаточного внимания туалету головки полового члена, или страдающих фимозом. Значительно реже причиной баланопостита могут стать гнойный уретрит, аллергическая реакция, сахарный диабет

Заболевание начинается с появления чувства жжения и зуда в области головки полового члена, неприятного ощущения при открытии крайней плоти. Также появляется боль или неприятные ощущения в головке во время полового акта. Отмечается отек и покраснение головки полового члена и крайней плоти. Если заболевание вызвано фимозом, то из препуциального мешка выделяется гной или смегма с неприятным запахом.
В некоторых случаях может страдать общее состояние — появляется слабость, незначительно повышается температура тела. В связи с постоянным раздражением головки полового члена, которая является основной эрогенной зоной, у больных баланопоститом повышается сексуальная возбудимость.