Кордье, несущий службу в четвертом стрелковом полку города Гап, будучи в форме и при оружии, находился в составе смешанного армейско-полицейского антитеррорист­ического патруля в деловом квартале Дефанс на западе парижской агломерации, когда на него бросился с ножом неизвестный.

Преступник подкрался к патрульному сзади и нанес ему удар ножом в шею, после чего, не произнеся ни слова, растворился в толпе — раньше, чем двое других патрульных, находившихся рядом с Кордье, успели отреагировать на случившееся.