Высшая масть в преступном мире — чёрная. К ней принадлежат авторитеты. Не случайно эмблемами высшего эшелона воровской власти служат трефовый или пиковый туз или чёрный же кот — символы, которые нередко накалывают себе воры в законе.
«На крытой» авторитеты или правильные пацаны стараются выражать свою принадлежность к высшей касте и средствами гардероба, всеми правдами и неправдами перекрашивая стандартную синюю арестантскую робу в черный цвет.

Ступенью ниже черной масти располагается масть синяя — мужики. Это трудяги. В отличие от правильных пацанов" они гнут спину на производстве и носят обычную синюю робу.

В самом низу преступной иерархии находятся «чушки». Часто это люди слабохарактерные и безвольные, или же чересчур интеллигентные и неспособные постоять за себя. Они носят серые обноски, поэтому их еще называют «серой мастью».

«Чушки» — это нижняя ступень, но есть еще «петухи», иначе — «опущенные», «обиженные» или «пидоры». «Петухи» — это, что называется, ниже некуда. Формально они не имеют отношения ни к мастям, ни к воровскому сообществу, существуя как бы вовне и являя собой совершенно особую касту — неприкасаемых. С ними нельзя здороваться, к их вещам строго воспрещается прикасаться, и нарушение этого нехитрого правила даже маститому вору грозит разжалованием «в петухи», место которых «возле параши».

Некоторые классификаторы выделяют в отдельную масть так называемых «козлов». Козлы или «красные» — это заключенные, активно сотрудничающие с администрацией колонии и докладывающие обо всех и вся «гражданину начальнику» или «куму». Иными словами, «ссучившиеся». «Козлы» выделились в самостоятельную прослойку в 60–70-х годах прошлого века, ранее же «козлами» величали тех же «петухов». Иерархически «красные» занимают место между «синими» и «серыми», однако существуют тюрьмы, власть в которых полностью сосредоточена в руках «козлов». В «нормальных» же обществах (где масть держат «правильные пацаны») слово «козел» является табу, его запрещено произносить вслух.

А еще есть «шерстяные» — обыкновенные «шестерки», выдающие себя за авторитетов безо всяких на то оснований. Они тоже не в особом почете у честной братвы и способны сбить с толку лишь простака.